Наталья Жданова, уроженка Читы, в команде Равиля Гениатулина занимала должность вице-премьера краевого правительства, курирующего социальную сферу. Была директором 4-й, языковой, гимназии в Чите, председателем городского комитета образования. В марте 2013 года, после прихода к власти Ильковского, запасным аэродромом на эпоху политических перемен для Ждановой стала должность министра образования края.